누군가 이렇게 말한 것을 들은 적이 있습니다: “사랑은 영적 형성의 리트머스 시험지다.” 이 말이 낯설거나 이해하기 어렵다면, 영적 형성이란 간단히 말해서 우리가 예수님을 더 닮아가는 과정입니다. 또는 오늘 우리가 보게 될 말씀을 통해 더욱 요약하자면, 우리가 더욱 사랑이 넘치는 사람이 되어가는 과정입니다. 왜냐하면 예수님께서 말씀하신 하나님 나라의 삶, 즉 하나님께서 다스리시는 전혀 새로운 현실 속에서의 삶에서는, 사랑을 먼저 받고, 그 사랑을 나누는 사람이 되는 것보다 더 중요한 일은 없기 때문입니다. 성경 전체 중에서 가장 큰 계명이 무엇이냐는 질문을 받았을 때—성경을 좀 읽어보셨다면 아시겠지만, 계명이 적지 않죠… 예수님의 대답은 이렇습니다: “네 마음을 다하고, 목숨을 다하고, 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라.” — 신명기 6장
그리고 예수님은 “둘째도 이와 같으니” 라고 말씀하셨습니다. 뭐라고요? “네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라” — 레위기 19장 또 다른 이야기에서, 누가복음에 나오는 산상수훈의 끝부분에서 예수님은 자신의 모든 가르침을 한 문장으로 요약하십니다. “너희 아버지께서 자비로우신 것 같이 너희도 자비로운 자가 되라.” 이 한 문장의 요약을 통해 예수님은 출애굽기 34장까지 거슬러 올라가는 오랜 히브리 전통을 끌어오고 계십니다. 그 전통은 하나님의 가장 주된 성품이 자비로운 사랑임을 말합니다. 그리고 그리스도인의 삶, 즉 영적 여정의 목적(τέλος, 텔로스)은 자비로운 사랑으로 특징지어지는 사람이 되는 것입니다. — 하나님의 사랑을 받고 또 나누는 사람이 되는 것 하지만 2024년 밴쿠버의 교회로서 우리가 말하는 ‘사랑’이 무엇을 의미하는지 정의하는 것은 분명히 중요합니다. — 왜냐하면 “아, 나도 사랑에 대해선 자신 있어요”라고 말하기는 쉽지만 — 실제로 우리가 말하고자 하는 사랑을 놓칠 수 있기 때문입니다. 그리고 고린도전서 13장에 이르러 사도 바울은 ‘사랑’이 무엇인지 매우 명확하게 설명해 줍니다. 이 본문은 바울에게 문화 형성적인 글입니다. 많은 면에서 고린도전서는 바울이 교회에 보낸 편지들 중에서 가장 문화적 정체성을 형성하는 서신입니다. — 우리는 어떤 존재가 되어야 하는가? 우리는 무엇을 중심으로 살아가야 하는가? 9월을 맞이하며 모든 사역과 일정들이 본격적으로 시작되는 이 시점에서, The Way 같은 교회에는 참 좋은 리마인더가 됩니다.
바울은 고린도전서를 통해 교회 문화의 방향을 제시합니다. 그리고 오늘 우리는 그 절정, 가장 높은 꼭대기에 도달합니다. — 바울의 모든 주장이, 또는 이 편지 전체가, 바로 이 13장에서 절정으로 치닫습니다. 우리 교회의 문화를 형성하는 기초, 본질적인 특성은 무엇이어야 할까요? — 사랑입니다. 자비로운 사랑, 곧 우리 교회의 머리 되시는 하나님 아버지와 그의 아들 예수님을 특징짓는 그 동일한 성품입니다. 우리는 사랑의 사람들이 되어야 합니다. 이것이 바로 우리가 고린도전서를 읽을 때 만나는 부분입니다. 그리고 이 자리에 있는 모두—성경에 익숙한 분이든, 오늘 처음 '고린도'라는 단어를 듣는 분이든— “아, 이건 들어본 적 있어!” 하고 느낄 만한 구절입니다. 사실 솔직히 말하자면, 우리는 다 결혼식에 가본 적이 있잖아요. — 그래서 이 본문은 익숙하게 들렸을 겁니다. 그리고 종종 이 구절은 그런 결혼식 장면과 연결되곤 하죠. 그리고 오늘날 밴쿠버 같은 도시에서 우리가 ‘사랑’이라고 말할 때 떠올리는 특정한 이미지와도 연결됩니다. 우리 모두 사랑을 응원합니다! 사랑을 완전히 지지하죠.
우리 모두 사랑받기를 원합니다. 우리는 누구나 사랑을 표현하고 싶어 하고, 사랑에 빠지기를 원합니다.
— 그게 무엇을 의미하든 말이죠.
하지만 진짜 사랑을 본 사람은 거의 없습니다.
— 우리는 그것의 값싼 대체물들만 보아왔습니다.
— 관용이라는 이름으로, 나눔이라는 이름으로, 성적인 관계나 좋은 감정들, 혹은 단지 약속이라는 형태로 위장된 것들.
이건 마치 이런 느낌입니다:
기술적으로는 같은 단어지만, 실제로는 완전히 다른 세계에서 오는 경험들
성경적 사랑 — 참된 사랑 — 은 우리가 흔히 경험하는 사랑과는 완전히 다른 차원의 세계에 있습니다.
무엇보다도, 우리의 ‘사랑’이라는 말은 너무 막연하고 남용되어 왔습니다.
— 지금은 아무도 ‘사랑’이 실제로 무엇을 의미하는지 잘 모릅니다.
— 그 단어는 그저 감정이나 충동, 혹은 감각적인 자극 정도로 축소되어 버렸습니다.
— 마치 라멘 단보에서 커리 라멘을 먹고 난 뒤의 느낌을 묘사하는 것 같은 거죠.
“이거 완전 사랑해!!” 하지만 믿거나 말거나, 그건 사랑이 아닙니다.
— 그건 바울이 여기서 말하는 사랑이 아니고, 예수님께서 계속 말씀해오신 사랑도 아닙니다.
보세요, 사랑은 의미 있게 되기 위해 정의와 실체가 필요합니다.
사랑이 무엇인지 이해하기 위해서는 사랑의 내용과 정의가 필요합니다.