사도행전 (7): 초기 순교
말씀: 사도행전 7장 51–60절
사람들이 기독교 신앙에 대해 무관심한 경우는 드뭅니다. 대부분은 기독교에 대해 긍정적이거나 부정적인 감정을 가집니다. 무관심한 사람들도 있겠지만 그들은 소수일 것입니다.
1.1. 긍정적인 감정은 사람들이 기독교 교회나 기관들의 선한 행실을 보았을 때 생깁니다. 그들은 기독교인들이 가난과 굶주림을 줄이려는 모습을 봅니다. 학교, 고아원, 병원을 세운 것을 봅니다. 이런 일들은 초대 교회 시절부터 있었습니다. 초기 기독교인들은 쓰레기 더미에서 버려진 아기들을 구해냈습니다. 사람들은 높은 윤리적 기준을 보게 되고, 이것이 서구 문명의 기초 중 하나가 되었습니다. 그 의미를 완전히 이해하지 못하더라도, 세상은 기독교인의 사랑에 감탄합니다. 그들은 은혜를 보고, 자비를 보고, 기독교인들이 한 걸음 더 나아가는 모습을 봅니다. 이들은 변화된 인간들입니다.
스데반은 죽기 직전 엄청난 담대함을 보였습니다. 하지만 그는 처음부터 그런 사람이 아니었습니다. 그에게 어떤 능력이 임한 것입니다. 베드로도 용감한 사람이 아니었지만, 성령이 임하신 후 믿음을 강하게 증언하는 용감한 사람으로 변화되었습니다. 그들은 각자 자신보다 더 크고, 강하며, 삶을 변화시키는 어떤 존재에 사로잡힌 사람들이었습니다.
1.2.부정적인 반응
복음에는 불쾌감을 줄 수 있는 요소가 있습니다. 그리스도인들이 구원에 대해 말할 때 어떤 이들에게는 매력적으로 다가오지만, 다른 이들에게는 반감을 일으킬 수 있습니다. 어떤 사람들은 설교 듣는 것을 원하지 않거나 자신의 삶의 방식을 바꾸고 싶어하지 않습니다. 그리스도인들이 와서 모든 것을 뒤엎으려 할 때 침해당하는 느낌을 받기도 합니다. 이런 사람들은 기독교인들이 무슨 말을 하든 상관없이 자신이 있는 그대로의 모습으로 남아 있기를 원합니다. 물론, 그들도 삶에 대한 자신만의 관점을 가질 권리가 있으며, 믿음은 강요되거나 억지로 주어질 수 없습니다.
1.3.선택이 있습니다
논리적인 관점에서 보면, 만약 기독교인들이 틀렸고, 천지 만물을 창조한 하나님이 존재하지 않으며, 세상이 단순한 우연의 결과이고, 영적 세계도 존재하지 않으며, 물질만이 중요하다면, 믿지 않는 사람들은 믿지 않음으로써 잃을 것이 아무것도 없습니다. 그런 경우라면, 기독교와 교회는 인류 역사상 가장 큰 속임수를 벌인 셈입니다. 그러나 만약 기독교인들의 말이 맞고, 정말로 우주를 창조한 창조주가 있으며, 영적 세계가 존재하고, 십자가의 속죄 사역을 통해 구원이 있다면, 믿지 않는 이들은 삶과 죽음의 의미에 있어 가장 중요한 것을 놓치고 있는 것입니다. 더욱이, 이 창조주 하나님은 자신이 창조한 모든 존재와 관계를 맺기를 원하십니다!
우리의 관심은 단지 내세에만 있지 않습니다. 예수님을 믿는 것이 지금 이 땅에서의 삶을 어떻게 변화시키는가가 중요합니다. 초대 교회를 한번 살펴봅시다.
2.1.스데반은 첫 번째였습니다:
그러나 그는 마지막이 아니었습니다. 역사 속에서 억압적인 정부들은 다른 신념을 가진 사람들을 빠르게 박해하곤 했습니다. 유대교 지도자들은 스데반을 공격했고, 로마 정부는 약 300년에 걸쳐 간헐적으로 기독교인들을 사자에게 던지는 식으로 박해했습니다. 전해지는 바에 따르면, 네로 황제는 자신의 궁전으로 가는 길을 밝히기 위해 기독교인들을 인간 횃불로 사용했다고 합니다. 기독교인들은 죽음을 피하고 신앙을 부인할 수 있는 선택권이 있었고, 실제로 그렇게 한 사람도 있었겠지만, 많은 이들은 그러지 않았습니다. 그들이 믿는 바는 죽을 만큼 가치 있는 것이었습니다. 정신적으로 이상하거나, 아니면 삶보다 더 큰 무언가가 그들을 사로잡아 완전히 변화시킨 것이 분명합니다.
2.2.큰 값진 진주:
예수님은 비유로 이야기를 들려주십니다. 그것이 바로 '값진 진주의 비유'입니다. 예수님은 좋은 진주를 찾는 장사꾼에 대해 말씀하십니다. 그는 진주에 대한 전문가였고, 아주 귀한 진주 하나를 발견하자, 가진 모든 것을 팔아 그것을 샀습니다! (마 13:45-46). 스데반과 수많은 사람들이 그 값진 진주를 발견했고, 그것을 위해 죽을 준비가 되어 있었습니다.
3.1.예수님은 하나님과 인간 사이의 중보자이십니다:
기독교 시대 이전, 구약 언약 시대에도 사람들은 예언자들을 박해했습니다. 그러나 가장 최근에는 예수님이었고, 그들은 그분을 십자가에 못 박았습니다. 차이점은 이것입니다. 예수님의 오심은 세상을 구원하시려는 하나님의 뜻의 일부였습니다. 이는 곧 하나님께서 인간과의 관계 회복을 위해 직접 개입하셨다는 의미입니다. 왜냐하면 하나님과 인간 사이에 단절이 있었기 때문입니다. 오늘날 세상을 보십시오. 아니, 역사 전체를 보아도 마찬가지입니다. 오늘의 세상을 보며, 인간이 마땅히 살아야 할 방식대로 살고 있다고 말할 수 있습니까? 우크라이나 전쟁, 가자지구의 학살, 수단의 대기근. 예수님은 하나님과 인간 사이의 중재자 역할을 하시며, 오늘날까지도 위대한 대제사장으로 그 역할을 감당하고 계십니다.
간단한 질문입니다: