शुभप्रभात, आज तपाईंहरू सबैलाई कस्तो छ? के तपाईंहरूलाई केही दिनअगाडि मैले तपाईंहरूलाई आँधीहुरीहरूका बारेमा बोलेको सम्झना छ? येशू र उहाँका चेलाहरू गलील सागर पार गर्दै डुंगामा थिए। एकाएक आँधी आयो र सबैलाई डुबाउने खतरा भयो। येशू, जो निदाइरहनुभएको थियो, उठ्नुभयो, उभिनुभयो, र बोल्नुभयो। उहाँले हावालाई गाली गर्नुभयो र छालहरू शान्त पार्नुभयो। अर्को आँधी परास्त भयो। मैले त्यो आँधीको बारेमा बोलेपछि तपाईंहरूलाई तपाईंहरूको जीवनमा आएका आँधीहरूबारे मलाई चिठी लेख्न भनेको थिएँ। तपाईंहरूले धेरै राम्रो गर्नुभयो र मैले थुप्रै चिठीहरू प्राप्त गरेँ। अर्लिनले ती चिठीहरू हाम्रो टेबुलमा राखिएको एउटा कपमा राखिन्, र अधिकांश खानाको अघि म एउटा चिठी पढ्ने गर्छु र त्यसलाई प्रार्थनामा समावेश गर्छु। ती चिठीहरूमध्ये एउटा मलाई विशेष लाग्यो। त्यो चिठीले (म आफ्नै भाषामा भन्नुपर्दा) यस्तो भनेको थियो: “GIBC चीलजस्तै छ, तर एउटा खुट्टा डोरीमा बाँधिएकोले उड्न सक्दैन।”
मेरो प्रश्न हो, “चीललाई तल झार्ने के हो?” “त्यो डोरी के हो?” तर इफिसी ४ अध्यायमा पावलले हामीलाई बताउँछन् कि त्यो डोरी भनेको एकता हो। एकता नभएको मण्डली ठीक त्यस्तो चीलजस्तै हुनेछ, जुन उड्न सक्दैन। म भन्न खोजेको GIBC विभाजित छ भन्ने होइन; यदि त्यस्तो छ भने म जान्दिनँ। तर म भन्न खोजिरहेको कुरा यो हो कि यदि GIBC चाँडै उडान भर्न चाहन्छ भने यसले एकता आवश्यक छ। इफिसी ४:३ मा लेखिएको छ, “शान्तिको डोरीद्वारा आत्माको एकतालाई जोगाउन सक्दो प्रयास गर।” यहाँ “सक्दो प्रयास गर” भन्ने शब्दहरूले यो देखाउँछ कि एकता बनाउने र जोगाइराख्न ठूलो मेहनत आवश्यक पर्छ। यो पद एक त्यस्तो अनुच्छेदमा छ जहाँ बारम्बार एकताको कुरा गरिन्छ। यदि तपाईंले ध्यानपूर्वक पढ्नुभयो भने, त्यहाँ एउटै बप्तिस्मा, एउटै विश्वास, एउटै प्रभु, एउटै परमेश्वर र पिता जो सबैभन्दा माथि, सबैमा र सबैमार्फत हुनुहुन्छ भन्ने उल्लेख छ। अब सम्म तपाईं सोधिरहनु भएको होला, “ठिक छ, एकता हाम्रो लागि महत्त्वपूर्ण छ। तर हामी कसरी एकता प्राप्त गर्न सक्छौं? अझ महत्त्वपूर्ण कुरा, हामीले कसरी एकतालाई जोगाइराख्न सक्छौं?” पावलले इफिसीहरूलाई लेखिएको पत्रमा स्पष्ट रूपमा बताउनुभएको छ कि उनीहरू कसरी एकतामा रहन सक्छन्।
इफिसी ४:७ लाई हेर्नुहोस्। त्यो पदले भन्छ, “तर हामी प्रत्येकलाई ख्रीष्टको वरदानको नापअनुसार अनुग्रह दिइएको छ।” कुनै न कुनै तरिकाले, ‘अनुग्रह’ भनिने कुरा हामी प्रत्येकलाई बाँडिएको छ। यस पदले भन्छ कि हरेक व्यक्तिसँग अनुग्रह भनिने कुरा छ। हामीले यो अनुग्रह कहाँबाट पायौं? देखिन्छ कि येशू ख्रीष्टसँग अनुग्रह थियो जुन उहाँले मण्डलीभित्रका सबैलाई दिनुभयो। अब, उहाँले यसलाई लापरवाहीपूर्वक बाँड्नुभएन। बरु, उहाँले यसलाई हामी बीच बाँड्नुभयो। यस्तो लाग्छ कि तिम्रो अनुग्रह मेरो अनुग्रहभन्दा फरक हुन सक्छ। अब हामी यसलाई अझ अलिक विस्तारमा हेर्छौं।
इफिसी ४:८ मा पावलले “अनुग्रह” को बारेमा आफ्नो छलफललाई जारी राख्दै भजन संहिता ६८:१८ उद्धृत गर्छन्, जहाँ भनिएको छ, “उहाँ माथि उक्लिनुभयो, धेरै कैदीहरू लिनुभयो, र मानिसहरूलाई उपहार दिनुभयो।” यो अलिक रहस्यमय लाग्दैन र? उहाँ को हो त? “उक्लिनुभयो” भन्ने शब्दले के जनाउँछ? हामी ७ पदमा उहाँ ख्रीष्टको कुरा गरिरहनुभएको थियो भन्ने बुझ्न सक्ने हुँदा, यहाँको “उहाँ” भनेको येशू ख्रीष्ट नै हो भनेर हामी विश्वासका साथ भन्न सक्छौं। “उक्लिनुभयो” भन्ने शब्दले ख्रीष्टले पृथ्वीबाट स्वर्गतर्फ चढ्नु भएको अर्थात् स्वर्गारोहण भएको जनाउँछ (प्रेरितहरूका काम १:९ हेर्नुहोस्)। प्राचीन समयमा राजाहरू अक्सर आफ्नो सेना लिएर युद्धमा जान्थे। कहिलेकाहीँ उनीहरू नयाँ भूभाग जित्न जान्थे, त कहिले आफ्नो भूमि रक्षा गर्न। युद्धको कारण जे भए पनि एउटा कुरा निश्चित हुन्थ्यो—कसैले जित्थ्यो र कसैले हार्थ्यो। विजयी राजा आफ्नो राजधानी सहरमा विजयी रूपमा फर्किन्थे र उहाँको पछाडि थुप्रै कैदीहरू हुन्थे। ती सबै शत्रु सेना हुन् जो आत्मसमर्पण गरेका थिए। उनीहरूबाट लिइएका सबै सामाग्रीहरू पनि ल्याइन्थे। विजयी राजा ती कैदीहरूलाई घर ल्याउँथे, अनि ती सामग्रीहरू आफ्ना सैनिकहरू, दरबारका सदस्यहरू, र जनतामा बाँडिदिन्थे। त्यसैले जब पावलले ८ पदमा लेख्छन्, “उहाँ माथि उक्लिनुभयो, धेरै कैदीहरू लिनुभयो, र मानिसहरूलाई उपहार दिनुभयो,” उहाँ ख्रीष्ट अर्थात् अर्कै प्रकारको राजा अर्थात् येशूलाई जनाइरहनुभएको हो।
ख्रीष्टले पास्का आइतबार कब्रबाट उठ्दा एक महान् विजय प्राप्त गर्नुभयो। उहाँले मृत्युलाई पराजित गर्नुभयो र त्यसलाई बन्दी बनाउनुभयो। अनि जब उहाँ स्वर्गमा उक्लिनुभयो, ती बन्दीहरूलाई पनि साथमा लग्नुभयो। उहाँले जित्नुभएको सबै कुरा, जसमा मृत्यु पनि समावेश छ, उहाँसँगै स्वर्गमा गयो। जब उहाँ स्वर्गको सिंहासन कक्षमा पुग्नुभयो, उहाँ फर्कनुभयो र “उसले प्रेरितहरू, भविष्यवक्ताहरू, सुसमाचार प्रचारकहरू, प牧कहरू र शिक्षकहरू दिनुभयो, ताकि उहाँको प्रजालाई सेवा गर्नका लागि तयार पारियोस् र ख्रीष्टको शरीर निर्माण गरियोस्, जबसम्म हामी सबै विश्वासमा र परमेश्वरका पुत्रको ज्ञानमा एक न होईकन परिपक्व हुँदैनौं, ख्रीष्टको पूर्णताको सम्पूर्ण नापमा पुग्न” (इफिसी ४:९–१३) भन्नुभयो। यही कुरा “उहाँ उक्लिनुभयो र मानिसहरूलाई उपहार दिनुभयो” भन्ने कुराको अर्थ हो। ख्रीष्टले एफिससको मण्डलीका लागि अद्भुत काम गर्नुभयो। उहाँले कतिपयलाई प्रेरितत्व, भविष्यवाणी, सुसमाचार प्रचार, र प牧क तथा शिक्षणको अनुग्रह दिनुभयो। तपाईंले यो एकताको समस्याको उत्तर कसरी विकास भइरहेको छ भन्ने देख्न सक्नुहुन्छ? ख्रीष्टले एफिससका केही मानिसहरूलाई मण्डलीको मानिसहरूलाई तयार गर्नका लागि विशेष उपहारहरू दिनुभयो। ती मानिसहरूले, उदाहरणका लागि, प牧कहरूबाट प्राप्त गरेको तालिम प्रयोग गरेर मण्डलीमा समस्याहरू समाधान गर्थे, जुन समस्याले उनीहरूको एकता बिगारिरहेको हुन सक्छ। आखिरमा, हामीले यो कुरा सम्झनैपर्छ कि येशू ख्रीष्ट चीललाई स्वतन्त्रतापूर्वक उडाउन चाहनुहुन्छ। उहाँ त्यो चीललाई बाँधिरहेको डोरी काट्न चाहनुहुन्छ।
हामीसँग अझै पनि एउटा प्रश्न हुन सक्छ: ख्रीष्टले एफिसीहरूलाई बाँडेको अनुग्रह उहाँले कहाँबाट प्राप्त गर्नुभयो? यदि तपाईं प्रेरितहरूका काम १ मा फर्कनुभयो भने, तपाईंले येशूको चिहानबाट उठ्नुभएको केही समयपछिको घटनाको वर्णन देख्न सक्नुहुन्छ। उहाँ यरूशलेम शहरबाहिर आफ्ना चेलाहरूसँग भेट्नुभयो र उनीहरूको आँखाबाट हावा तर्फ उठ्नुभयो (प्रेरित १:९), अनि एउटा बादलले उहाँलाई उनीहरूको दृष्टिबाट ओझेल बनायो। त्यसपछि उहाँका चेलाहरू यरूशलेम फर्किए र पर्खिन थाले। केही दिनहरू बिते, अनि उनीहरूका लागि आगन्तुकहरू आए। लूकाले प्रेरित २:१-४ मा भएको घटनालाई यसरी वर्णन गरेका छन्: “अचानक आकाशबाट तिब्र बतासको जस्तो आवाज आयो, जसले उनीहरू बसिरहेको घर पुरै भरियो। अनि उनीहरूले ज्वालाजस्तो छुट्टिएका जिब्रोहरू देखे, जो उनीहरू प्रत्येकमा बसे। अनि तिनीहरू सबै पवित्र आत्माले भरिए र आत्माले दिनुभएको भाषामा बोल्न थाले।”
किन अचानक एक तिब्र हावाको जस्तो आवाजले चेलाहरू र अरू धेरै मानिसहरू पर्खिरहेको घरलाई भरियो? किन ती मानिसहरू एक्कासी अन्य भाषाहरूमा बोल्न सके? प्रेरित पतरसका अनुसार, यो सबै स्वर्गमा चढ्नुभएका येशू ख्रीष्टसँग सम्बन्धित छ। उहाँ एक विजयी राजा रूपमा स्वर्गमा पुग्नुभयो, जहाँ हजारौं स्वर्गदूतहरू र उहाँका स्वर्गिक पिता, स्वयं परमेश्वरद्वारा स्वागत गरियो। ख्रीष्टका पिता परमेश्वरले उहाँलाई अँगालो हालेर धन्यवाद दिनुभयो, जुन केही साताअघि क्रूसमा गर्नुभएको सफल कार्यको लागि थियो। अनि परमेश्वरले येशूलाई केही दिनुभयो। अब हेरौँ, पतरसले ठीक के भनेका छन्: “३२ परमेश्वरले यस येशूलाई मरेकमध्येबाट जीवित पार्नुभयो; र हामी सबै यसका साक्षी हौँ। ३३ परमेश्वरको दाहिने हातद्वारा सम्मानित भइ उहाँले पिता परमेश्वरबाट पवित्र आत्माको प्रतिज्ञा पाउनुभयो र तपाईंहरूले अहिले देखिरहनु भएको र सुनिरहनु भएको यो खन्याउनु भयो।”
त्यो विजय र आनन्दको दिनमा परमेश्वरले येशूलाई पवित्र आत्मा दिनुभयो। त्यसपछि पवित्र आत्मा “आगोका जिब्रोहरू”को रूपमा यरूशलेममा पर्खिरहेका मानिसहरूमा खन्याइयो। ती आगोका जिब्रोहरू नै पावलले एफिसीहरूलाई ख्रीष्टले बाँडेको भनेर भनेको “अनुग्रह” हो। यही “अनुग्रह” यरूशलेमका विश्वासहरूमा पनि आयो। यसको परिणाम के भयो? तिनीहरूले अन्य भाषाहरूमा बोल्न थाल्ने गरे। जब तिनीहरू बाहिर गएर सम्भवतः अन्य देशबाट आएका अपरिचितहरूलाई भेट्थे, तिनीहरू तिनीहरूको भाषामा बोल्न सक्थे। त्यो एक अचम्मको समय थियो। यही हो, यरूशलेममा “अनुग्रह”ले पुर्याएको कार्य। एफिससमा, त्यो अनुग्रह प्रेरितत्व, भविष्यवाणी, सुसमाचार प्रचार र प牧क तथा शिक्षणको रूपमा आयो।
यो अवसरको फाइदा लिन, पतरसले आफ्नो प्रचार सुरु गरे। उहाँले तिनीहरूलाई भन्नुभयो कि येशू ख्रीष्ट, जसलाई केही समय अघि क्रूसमा चढाइएको थियो र त्यसपछि चाँडै पुनरुत्थान भएको थियो, उहाँ अब स्वर्गमा पिता परमेश्वरकहाँ जानुभएको छ, र अहिले उहाँका जनतालाई अनुग्रह बाँड्नुभएको छ, र तिनीहरूका अगाडि भइरहेका घटनाहरू नै यसको प्रमाण हुन्। पतरसले प्रचार जारी राख्दै सुन्नेहरूलाई आफ्ना पापहरूबाट पश्चाताप गर्न र बप्तिस्मा लिन आवश्यक छ भनेर स्पष्ट पार्नुभयो। जब उनीहरूले यो गरे, उनीहरू पनि पवित्र आत्माबाट भरिने थिए। उनीहरूले पनि अनुग्रहका वरदानहरू प्राप्त गर्ने थिए। त्यो एक अद्भुत समय थियो। अब तिनीहरूको संख्या हजारौंमा पुगिसकेको थियो। प्रारम्भमा १२० जनालाई राखिएको कोठा अब उनीहरूका लागि पर्याप्त थिएन, त्यसैले उनीहरूले मन्दिरको आँगनमा जम्मा हुन थाले। यही नै चर्चको सुरुवात थियो। यो समूह अत्यधिक आशीषित भयो तर धेरै चुनौतीहरूको पनि सामना गर्नुपर्यो। उनीहरूको एकतालाई खतरा पार्ने ठूलो जोखिम नजिक आइरहेको थियो।
नयाँ मण्डलीले सामना गर्नुपरेको चुनौतीहरूमध्ये एकबारे म तपाईंलाई भन्न चाहन्छु। त्यो ठूलो समूहमा धेरै विधवाहरू थिए। ती विधवाहरूले आफूलाई हेरचाह गर्न सक्दैनथे र उनीहरूलाई खाद्य सहायता आवश्यक थियो। त्यसैले मण्डलीले हरेक दिन ती विधवाहरूलाई खाना दिन थाल्यो। यो विधवाहरूको लागि ठूलो आशीर्वाद थियो र कठिन समयमा उनीहरूको जीवन बचाइराख्ने काम गर्यो। तर, एउटा समस्या उत्पन्न भयो जब “हेलेनिस्टिक विधवा” भनिने समूहले आफूहरूलाई पछाडि धकेलिएको र “हिब्रू विधवा” भनिने अरू विधवाहरूले जति सहयोग पाएका छैनन् भनेर महसुस गर्न थाले। हिब्रू विधवाहरू सायद यरूशलेम वा यरूशलेम वरपरका गाउँहरूमा जन्मिएका थिए। हेलेनिस्टिक विधवाहरू भने इस्राएल वरपरका अन्य देशहरूमा जन्मिएका थिए। उनीहरू पनि यहूदी थिए, तर त्यहाँका मूल बासिन्दा थिएनन्। सम्भवतः ती पुराना निर्वासित यहूदीहरूको सन्तान थिए, जो सयौं वर्ष अघिको निर्वासनपछिका थिए।
स्पष्ट रूपमा, हेलेनिस्टिक विधवाहरूले लगाएको आरोपले मण्डलीको एकतालाई खतरामा पारेको थियो। प्रत्येक विधवाको साथी, छिमेकी र चिनजानका मानिसहरू थिए जसले यो समस्याको बारेमा सुन्ने नै थिए। चाँडै नै पूरै यरूशलेमले यो कुरा थाहा पाउने थियो, र केही मानिसहरू त खुशी भएर भन्ने थिए कि मण्डली एक छैन, विभाजित भइसकेको छ। त्यसैले प्रेरित ६ मा पतरसले मण्डलीलाई भने, “भाइ तथा बहिनीहरू हो, सात जना मानिसहरू रोज्नुहोस्। हामीले यो जिम्मेवारी उनीहरूलाई सुम्पिनेछौं।” र उनीहरूले वास्तवमै त्यही गरे। (प्रेरित ६:३)
अब फेरि इफिसी ४:११ मा फर्कौं जहाँ पावलले लेख्छन्, “उहाँले कतिलाई प्रेरित, कतिलाई भविष्यवक्ता, कतिलाई सुसमाचार प्रचारक, कतिलाई प牧क र शिक्षक दिनुभयो।” (इफिसी ४:११) अनि किन दिनुभयो त? आफ्ना जनतालाई सेवा कार्यको लागि तयार पार्न। ख्रीष्टले जवान मण्डलीलाई विधवाहरूको समस्या समाधान गर्न पर्याप्त अनुग्रह दिनुभयो। उहाँले दिनुभएको अनुग्रहमा प्रेरितत्व पनि समावेश थियो। उहाँका प्रेरितहरूमध्ये एक पतरसले मण्डलीलाई त्यस समस्या समाधान गर्न तयार बनाए। पतरसले सेवा कार्यका लागि जनतालाई तयार पार्न अनुग्रह पाएका थिए र त्यसैले जब त्यो समस्या उठ्यो, उनले मण्डलीलाई सम्बोधन गरे। पतरसले सुन्नेहरूलाई बताउनु भयो कि यो समस्याको समाधान भनेको सात जना मानिसहरू चाहिन्छ जसले विधवाहरू—विशेष गरी हेलेनिस्टिक विधवाहरू—का लागि खाना न्यायसंगत रूपमा बाँडफाँड गर्न सकून्। उनले अब अरू कुनै गुनासो सुन्न चाहन्नथे। येशूले एकतामा रहेको मण्डली चाहनुहुन्थ्यो, र पवित्र आत्माले योजना बनाउन सक्ने वरदान पाएका मानिसहरूलाई मार्ग तयार पार्न सक्षम पार्नुहुन्थ्यो, जसले एकताको दिशामा लैजान्थ्यो। यही कुरा पावलले इफिसी ४:१३ मा भन्नुभएको हो—“जबसम्म हामी सबै एकता प्राप्त नगर्छौं…” यस संकटको अन्त्यमा, यरूशलेमको मण्डलीसँग अझै अद्भुत साक्ष्य थियो। कसैले पनि अब तिनीहरूलाई विभाजित मण्डली भनेर आरोप लगाउन सक्दैनथ्यो।
आज पनि उस्तै छ। परमेश्वर अझै पनि मण्डलीको, हरेक मण्डलीको, एकताको लागि काम गरिरहनु भएको छ। येशू अझै पनि आफ्ना जनतालाई अनुग्रह बाँडिरहनु भएको छ। र जब मानिसहरूले आफूलाई दिइएको अनुग्रहलाई ग्रहण गर्छन् र त्यसलाई प्रयोग गर्छन्, मण्डली एकताप्रति अघि बढ्छ। तपाईंलाई याद हुनेछ कि ख्रीष्टको अनुग्रहमा प्रेरितहरू, भविष्यवक्ताहरू, सुसमाचार प्रचारकहरू, प牧कहरू र शिक्षकहरू समावेश थिए (इफिसी ४:११)। ती मानिसहरू थिए जसको जिम्मेवारी उनीहरूलाई दिइएको अनुग्रह प्रयोग गरेर अरू विश्वास गर्नेहरूलाई सेवा कार्यका लागि तयार पार्नु थियो। र जब त्यो भयो, तब तपाईंले एकतामा रहेको मण्डली देख्नुहुन्थ्यो। म तपाईंलाई मेरो जीवनबाट एउटा उदाहरण दिन चाहन्छु। धेरै वर्ष पहिले, म म्यानिटोबाको सानो सहरको एउटा जुनियर हाई स्कूलमा शिक्षक थिएँ। मेरो कक्षाकोठाको झ्यालबाट म, अर्लिन र हाम्रा तीन छोराछोरीले जान्थ्यौं त्यो चर्च देखिन्थ्यो। विद्यालयपछि प्राय: म चर्चको अफिसतिर जान्थें र प牧क लोरेन्ससँग गफ गर्थें। हामी विभिन्न विषयहरूमा कुरा गर्थ्यौं। हामीले धर्मशास्त्रका बारेमा छलफल गर्थ्यौं। हामी चर्च सेवाको सन्दर्भमा प牧कको भूमिकाबारे कुरा गर्थ्यौं। त्यस्ता वार्तालापहरूमा उनले भन्थे, "चर्चका लागि राम्रो कुरा प牧कका लागि पनि राम्रो हो।” समयसँगै उनले मलाई मण्डलीमा जिम्मेवारी दिन थाले। मैले वयस्कहरूका लागि आइतबारको स्कूल कक्षा पढाएँ। कहिलेकाहीँ मैले प्रवचन पनि गरें। निकै बिरलै, मैले एकल गीत पनि गाएँ।
एक दिन, विनिपेगमा आयोजित मण्डलीहरूको सम्मेलनमा, लोरेन्सले मलाई केही चुनौतीपूर्ण निमन्त्रणा दिन आए। उनले भने,
“म चाहन्छु तिमी जर्ज र सास्काटूनको एक मण्डलीका केही सदस्यहरूलाई भेट। केही वर्षअघि त्यो मण्डलीमा एक महत्वपूर्ण जागरण सुरु भएको थियो। विशेष सभाहरूले अरू विशेष सभाहरूलाई जन्म दियो। भीडहरू लगातार बढ्दै गइरहे। परमेश्वरले गरिरहनु भएको कामहरूबारे किताबहरू लेखिए। भीड अटाउने पर्याप्त ठाउँका लागि उनीहरूले लगातार ठूला भवनहरूमा सरे। त्यसपछि समस्या आयो। मण्डली विभाजित भयो। दुवै प牧कहरूले राजीनामा दिए। अठार महिनासम्म उनीहरूले नयाँ प牧क खोजे तर कहिल्यै फेला पार्न सकेनन्।”
म भेट्दै थिएँ त्यो जर्जले मलाई सोधे कि आउँदो गर्मीको मौसममा म त्यो मण्डलीमा गएर आइतबार बिहान, साँझ र बुधबार साँझको सभाहरूमा बोल्न इच्छुक छु कि छैन। जसरी पनि त्यो कठिन समय पार गर्नको लागि। यसैबीच, उनीहरूले अर्को प牧कको खोजलाई जारी राख्थे। हामीले सहायता गर्न सहमति जनायौं। त्यसैले स्कूल वर्षको अन्त्यमा म ससकाटून गएँ र मैले सक्दो सेवा गर्न थालेँ। त्यस गर्मीको अन्त्यमा, बोर्ड अध्यक्षले मलाई फोन गरेर सोधे कि म तिनीहरूको प牧क बन्ने विचार गर्न सक्छु कि छैन। हामी फेरि सहमत भयौं र उनीहरूसँग नव वर्षसम्मको रमाइलो नौ वर्षको सेवा यात्रा आरम्भ गर्यौं। त्यो समयभर मण्डलीमा शान्ति थियो। वास्तवमा, ती वर्षहरूमा शान्तिले मण्डलीलाई शासित गरिरह्यो। हामीले दुईवटा नयाँ मण्डलीहरू सुरु गर्यौं। हामीले २०० जनालाई बप्तिस्मा गर्यौं। र आज पनि, धेरै वर्षपछि, त्यो मण्डली अझै पनि एकतामा बाँधिएको छ।
के भयो त? ठीक त्यही कुरा जुन पावलले इफिसीहरूलाई लेख्दा भनेका थिए। येशू ख्रीष्टले मेरो प牧क लोरेन्सलाई प牧कत्वको अनुग्रह दिनुभयो। अनि लोरेन्सले “सेवाको कामका लागि तयार गर्न” (इफिसी ४:१२) भनेर मलाई तयारी गराउन धेरै समय दिनुभयो। उनले आफूलाई बाइबल स्कूल वा धर्मशास्त्र कलेज बनाउन खोज्नु भएन। बरु, उनले मलाई व्यावहारिक सुझाव र विचारहरू दिनुभयो। उनले पढ्नका लागि राम्रो किताबहरूको सिफारिस गर्नुभयो, सुन्नको लागि राम्रो टेपहरू पनि सुझाउनुभयो। साथै, उनले मलाई विभिन्न तरिकाले सेवा गर्ने अवसरहरू पनि दिनुभयो—यहाँसम्म कि गाउन पनि। यही हो, पावलले “सेवाको कामका लागि तयार गर्नु” भनेको। त्यसको परिणामस्वरूप, म ससकाटून जान सकेँ र त्यो मण्डलीको माझमा खमीरजस्तै भई काम गर्न सकेँ, ताकि तिनीहरू पनि सेवाको लागि तयार हुन सकून्। र परमेश्वरलाई धन्यवाद, त्यो मण्डली एकतामा रहन सक्यो। अर्लिन सधैं भन्थिन्, “परमेश्वरले हामीलाई मानिसहरूको नजरमा अनुग्रह दिनुभयो।”