प्रार्थना गरौं। मैले सुनेको छु: “प्रेम नै आत्मिक परिपक्वताको साँचो परीक्षण हो।” यदि यो भाषा तपाईंलाई नयाँ वा अलिक गाह्रो लाग्छ भने, आत्मिक परिपक्वता भन्नाले हामी येशू ख्रीष्टझैं बन्ने प्रक्रिया हो — अझ सरल रूपमा भन्नुपर्दा, आज हामीले हेर्ने अनुसार, हामी झनै प्रेमिल मानिस बन्ने प्रक्रिया हो। किनभने येशूले भन्नु भएको परमेश्वरको राज्यको जीवनमा — परमेश्वरको अधीनमा भएको नयाँ यथार्थको जीवनमा — सबैभन्दा महत्वपूर्ण कुरा के हो भने, हामी पहिले प्रेम ग्रहण गर्ने र त्यसपछि प्रेम बाँड्ने किसिमका मानिस बन्नुपर्छ। अरू एक प्रसङ्गमा, येशूलाई सोधिएको थियो कि सम्पूर्ण पवित्रशास्त्रमा सबैभन्दा ठूलो आज्ञा के हो — र यदि तपाईंले बाइबल धेरै पढ्नु भएको छ भने, त्यहाँ धेरै आज्ञाहरू छन्… येशूको उत्तर थियो: “तपाईंले तपाईंको परमेश्वर प्रभुलाई तपाईंको सम्पूर्ण मन, सम्पूर्ण आत्मा र सम्पूर्ण बुद्धिले प्रेम गर।” — व्यवस्थाविवरण ६
त्यसपछि उहाँले भन्नुभयो: “र दोस्रो आज्ञा पनि त्यस्तै छ।” के हो त त्यो? “तपाईंको छिमेकीलाई तपाईंले आफूलाई माया गरेझैं माया गर।” — लेवी १९ अर्को कथामा, लूका अध्यायको उपदेशको अन्त्यमा, येशूले आफ्ना सम्पूर्ण शिक्षालाई एक वाक्यमा संक्षेप गर्नुहुन्छ: “तपाईंहरूको पिता दयालु हुनुहुन्छ, तपाईंहरू पनि दयालु बन।” त्यो एक लाइनको सारांशमा येशूले एक पुरानो इब्रानी परम्परालाई स्मरण गराउनुहुन्छ जुन निर्गमन ३४ सम्म फिर्ता जान्छ, जहाँ भनिएको छ कि परमेश्वरको प्रमुख स्वभाव दयालु प्रेम हो। र ख्रीष्टियन जीवनको उद्देश्य (तेलोस), आत्मिक यात्राको अन्तिम लक्ष्य भनेको यस्तो मानिस बन्नु हो जो दयालु प्रेमले चिनिन्छ। — जसले परमेश्वरको प्रेम प्राप्त गर्छ र त्यो प्रेम अरुलाई दिन्छ। तर 2024 को भ्यानकुवरमा मण्डलीको रूपमा, हामी "प्रेम" भन्नाले के भन्न खोजिरहेका छौं भनेर स्पष्ट गर्नु अत्यावश्यक छ। — किनभने "हो, म प्रेममा विश्वास गर्छु" भन्न सजिलो छ — तर हामी वास्तवमा के भन्न खोजिरहेका छौं भन्ने कुरा छुट्न सक्छ। र 1 कोरिन्थी १३ मा पुग्दा, प्रेरित पावलले प्रेम भन्नाले वास्तवमा के जनाउँछ भनेर स्पष्ट रूपमा वर्णन गर्छन्। यो खण्ड पावलको लागि संस्कारिक पाठ हो। धेरै हिसाबले, 1 कोरिन्थी नै पावलले मण्डलीलाई लेखेको सबैभन्दा संस्कार-निर्माण गर्ने पत्र हो। — हामी को बन्ने? मण्डलीको रूपमा हाम्रो उद्देश्य के हो? जब सेप्टेम्बरमा प्रवेश गर्दै हामी सबै सेवाहरू र तालिकामा लाग्ने तयारी गरिरहेका छौं, The Way जस्तो मण्डलीका लागि यो एक उत्कृष्ट स्मरण हो।
प्रेरित पावलले 1 कोरिन्थी लेख्छन् र हाम्रो चर्च संस्कृतिको लागि मार्ग निर्देशन दिन्छन्। र आज हामी त्यो उत्कर्ष बिन्दुमा आइपुगेका छौं — सबैभन्दा उच्च बिन्दुमा। — पावलको सम्पूर्ण तर्क, वा भन्नुपर्दा सम्पूर्ण पत्र, अध्याय १३ मा आएर एकदमै उत्कर्षमा पुग्छ। हाम्रो मण्डलीको संस्कृतिको आधार, त्यो विशेषता जुन हाम्रो जीवनशैलीलाई परिभाषित गर्छ, के हुनुपर्छ? — प्रेम। दयालु प्रेम — जुन हाम्रो चर्चको प्रमुख, परमेश्वर पिताको हृदय र उहाँको पुत्र येशूको हृदयमा देखिन्छ। हामी प्रेमको मानिस हुनुपर्छ। यो 1 कोरिन्थीको त्यो भाग हो जुन हामी पढ्दा, चाहे तपाईं शास्त्रसँग परिचित हुनुहुन्छ वा “कोरिन्थी” के हो भन्ने पनि थाहा नभएको अवस्थामा हुनुहुन्छ, — तपाईं सोच्नुहुन्छ: “ओ, यो त मैले पहिले सुनेको छु।” साँचो कुरा गरौं, हामी सबै विवाह कार्यक्रममा गएका छौं, — त्यसैले यो शास्त्रको अंश हामीले त्यहाँ सुनेका छौं। र धेरैजसो यो खण्ड विवाह समारोहसँग जोडिन्छ, र आजको दिनमा, भ्यानकुवर जस्तो शहरमा हामी प्रेमको बारेमा सोच्दा आउने विशेष खालको छविसँग पनि जोडिन्छ। हामी सबै प्रेमको पक्षमा छौं! प्रेमप्रति हाम्रो समर्थन झनै गहिरो छ।
हामी सबै प्रेम प्राप्त गर्न चाहन्छौं। हामी चाहे जो भए पनि, प्रेम देखाउन चाहन्छौं। र हामी प्रेममा पर्न चाहन्छौं।
— त्यो जे अर्थ लागे पनि।
तर साच्चिकै प्रेम देखेका मानिसहरू सायद थोरै मात्र छन्।
— हामीले प्रेमको सस्तो नक्कलहरू मात्र देखेका छौं।
— सहिष्णुता, बाँडफाँड, यौन, मिठा भावना, वा वाचा जस्ता कुराहरूमा लुकेको।
यो लगभग यस्तो जस्तो लाग्छ:
प्राविधिक रूपमा एउटै शब्द हो, तर अनुभवको हिसाबले पूरै फरक ग्रहहरूमा
— (जिमको कथा हटाएर Trout Lake मा दौडिएको कुरा राख्न सकिन्छ)
बाइबल अनुसारको प्रेम — साँचो प्रेम — हाम्रो अधिकांशले अनुभव गरेको प्रेमभन्दा पूरै फरक संसारको कुरा हो।
सबैभन्दा पहिले त, हाम्रो प्रेम भन्ने शब्द अस्पष्ट र अत्यधिक प्रयोग भएको छ।
— अब त कसैले पनि ठीकसँग जान्दैन कि “प्रेम” भन्ने शब्दको अर्थ के हो।
— यो शब्दलाई भावना, इच्छाशक्ति, वा संवेदी उत्तेजनामा मात्र झारिएको छ।
— जस्तो कि Ramen Danbo मा करी र्यामेन खाएर आउने अनुभूति वर्णन गर्ने प्रयास गर्दा जस्तो।
"म यो प्रेम गर्छु!"
तर विश्वास गर्नुहोस्, त्यो प्रेम होइन।
— त्यो पावलले यहाँ बोलेको प्रेम होइन, न त येशूले सधैं बोलेको प्रेम हो।