Можна майже почути, як каміння стукає об тіло Степана. Церква, церква Портику, знову була під загрозою. Кожен виклик, який вони зустрічали раніше, вони долали чудово. А тепер одного з їхніх дияконів вбивали. Що ж це означає? Напруга між віруючими вдовами-грекинями і єрусалимськими вдовами була вирішена. Але деякі невіруючі євреї-грекини розгнівалися. Декотрі з них, з синагоги, що звалася Синагогою Визволених (ймовірно, звільнені раби), почали сперечатися з одним із дияконів, якого вибрала церква Портику. Це був Степан. Вони сперечалися з ним про Ісуса. Степан стверджував із силою, що Ісус Христос — це довгоочікуваний Месія. Звісно, ці люди з синагоги заперечували. Урешті-решт, Степан виграв суперечку. Але ці чоловіки не звернулися до Ісуса. Натомість вони почали шукати інший спосіб вирішення конфлікту.
Вони зібрали кількох чоловіків і вмовили їх звинуватити Степана в богохульстві, в образі Мойсея. Оскільки саме його мова принесла йому перемогу в суперечці, вони вирішили використати його ж слова, щоб знищити його. Це звинувачення передали єврейським лідерам. Там його звинуватили в тому, що він говорить проти Закону, проти Мойсея і навіть проти Бога. Справа дійшла до сімдесяти одного члена Верховного суду, який називався Синедріон. Цей суд щодня засідав у власній будівлі недалеко від храму. Степана привели в їхню присутність. Лука пише, що коли вони дивилися на нього, то побачили, що його обличчя було як обличчя ангела. Тоді первосвященик, який відповідав за допит, запитав: “Чи правда це? Ти сказав таке?” Степан використав це питання як можливість свідчити про Ісуса. Він розповів їм про Божу роботу з їхнім народом протягом багатьох століть. І на закінчення звинуватив їх у вбивстві Ісуса. Він сказав: “Ви вбили Праведного Божого.” Вони не змогли витримати такого звинувачення. Їх накрила хвиля гніву.
Вони були сповнені люті та гніву. Кричали і волали. Вони затулили вуха, щоб більше нічого не чути зі слів Степана. У ту мить їх єдиним бажанням було вбити його. Синедріон більше не мав контролю над собою. Вони вже не виглядали поважними чи гідними. Дискусія зі Степаном більше не була можливою. Вони були як божевільні. Вони хотіли змусити Степана мовчати назавжди. Вони витягли його за місто. Так само, як кілька місяців тому витягли Ісуса. І тоді Степан сказав: “Ось, я бачу відкрите небо і Сина Людського, що стоїть праворуч Бога!”
Дехто з них одразу почали шукати каміння. Вони планували побити Степана до смерті. Але вони не були до цього готові. Їхній одяг був громіздким. У своїх мантіях, поясах і накидках вони не могли кидати точно.
Тоді вони знайшли чоловіка, який також був членом Синедріону, що стояв на краю натовпу. Він не виглядав розлюченим, принаймні зовні.
Вони звернулися до нього:
“Пане, чи не могли б ви доглянути за нашим одягом? Якщо ми залишимо його тут, чи подбаєте, щоб ніхто його не взяв?”
Без усмішки він відповів:
“Я обов’язково подбаю. Ідіть.”
Вони продовжили. Вони вбили Степана камінням.
Коли він вже втрачав сили, і каміння засипало його, Степан молився:
“Господи, не залічи їм цього гріха.”
Промовивши це, він заснув.
Уся ця подія стала спусковим механізмом у серці того, хто наглядав за одягом каменувальників. Його звали Савл.
Побачене викликало в ньому шалений гнів, лють і самоправедну жорстокість — набагато сильніші, ніж у будь-кого іншого.
Коли Степан сказав: “Ви вбили Ісуса, ви вбили свого Месію”, Савл почав кампанію проти церкви Портика.
Він ходив із людьми по домівках, арештовуючи послідовників Ісуса.
Будь-хто, хто називав ім’я Ісуса, міг стати в’язнем.